Historia
La palabra cónsul
ha tenido diferentes acepciones. En la antigua Roma se titulaba cónsul al primer magistrado. En la Edad Media a unechevin (regidor) oficial de policía o de justicia municipal. Después
se aplicó a los jueces del tribunal de comercio. Más tarde perteneció a la
jurisdicción mercantil de Italia y fue aplicada a los agentes establecidos por un soberano en las
ciudades y puertos de comercio en países extranjeros con la misión de velar por
el sostén de los privilegios de la nación y terminar las controversias entre
los comerciantes.
La institución
parece tener origen en la necesidad que durante las Cruzadas experimentaron los italianos de
nombrar jueces protectores que residiesen en países extranjeros con el objeto
de defender su comercio, particularmente en las regiones asiáticas. A ejemplo
de estos, según dice Pando en su Tratado de Derecho
internacional, algunos Estados de Europa empezaron, desde el siglo XIII, a hacerse conceder el derecho de enviar cónsules,
y las naciones más civilizadas comenzaron también a emplear esta especie de
agentes en sus relaciones recíprocas a fines del siglo XV o principios del XVI, aunque, según el distinguido escritor Martens, hay
ejemplos de cónsules nombrados y enviados por las potencias de Europa por los
años 1256, 1264, 1268, 1278, 1291.
El sabio publicista
romano Nicolao opina que los có
nsules fueron creados en el siglo XI (año de 1189) por los griegos, aunque con diferente nombre, puesto que los tres primeros que enviaron a las otras naciones llevaban el título de jueces del comercio y sus facultades a este respecto eran ilimitadas.
Pese a que los
genoveses, pisanos y venecianos principiaron desde el siglo XIII a hacerse
conceder el derecho de enviar cónsules, semejante costumbre no se generalizó
hasta el siglo XVI y, sobre todo, después del reinado de Luis XIV. Aquellos Estados
de Italia, que desde los primeros sucesos de la Cruzada abrieron a su comercio
las puertas de Oriente, reconocieron la necesidad de establecer jueces para la
defensa de su comercio, con tanto más motivo cuanto que, muy en breve, se
hicieron dueños de una parte del Peloponeso y de las más fértiles islas del
Archipiélago. En efecto, muchos ramos del comercio, concentrados hasta entonces
en [[Asia], rompieron sus viejos límites; los tesoros de la India no se detuvieron más en Constantinopla, sino que
se esparcieron ¨por las principales ciudades del Mediodía de Europa y he aquí
la primitiva causa del establecimiento de los cónsules.
Casi en la misma época,
los negocios crecían y se multiplicaban a medida que las relaciones entre los
pueblos eran más frecuentes, y esto originó el que se crearan en muchos países
jueces conservadores que los comerciantes extranjeros tenían el derecho de
nombrar para decidir sus controversias y vigilar el sostenimiento de los
derechos que les pertenecían.
Definición
Cónsul es un cargo que recibe un funcionario por parte del Estado para ejercer una función consular en el extranjero. Es un funcionario
del servicio exterior de un país, de carácter político, de información y
propaganda administrada, aduanas, notarial y registro político.
Es el
Ministerio de Exteriores, de Relaciones Exteriores o de Asuntos Exteriores
quien le encarga al cónsul la tarea de asistir a los ciudadanos del país de
origen en ciertas tareas, como la tramitación de los documentos que necesite
para diversos fines, orientarlo para su defensa, en caso de necesitarlo,
legalización de documentos oficiales (cuando existe esa posibilidad), poderes,
fes de vida, certificados
acreditativos de nacionalidad, otorgamiento y renovación de pasaportes,
tramitación de documentos de identidad nacionales de su país,
promoción económica, cultural y turística,
etc.
Funciones
Algunas de sus
funciones tienen carácter notarial o de fe pública, y su firma equivale
también a la de un notario, pudiendo cumplir incluso las funciones de un traductor jurado(también llamado traductor certificado o perito traductor). El ejercicio a cargo se rige por la Convención de
Viena sobre Relaciones Consulares, de 1963.
Cargos
y categorías
El cónsul puede
tener cualquiera de las categorías que correspondan al funcionario diplomático. Generalmente,
los cargos que ostentan son:
·
Cónsul General
·
Cónsul General Adjunto
·
Cónsul
·
Cónsul Adjunto
·
Cónsul Honorario
·
Vicecónsul
Deberes
y tareas
De acuerdo con el
artículo quinto de la Convención de Viena sobre Relaciones Consulares, las
funciones consulares son;
a) proteger en el
Estado receptor los intereses del Estado que envía y de sus nacionales, sean
personas naturales o jurídicas, dentro de los límites permitidos por el derecho
internacional;
b) fomentar el
desarrollo de las relaciones comerciales, económicas, culturales y científicas
entre el Estado que envía y el Estado receptor, y promover además las
relaciones amistosas entre los mismos, de conformidad con las disposiciones de
la presente Convención;
c) informarse por
todos los medios lícitos de las condiciones y de la evolución de la vida
comercial, económica, cultural y científica del Estado receptor, informar al
respecto al gobierno del Estado que envía y proporcionar datos a las personas
interesadas;
d) extender
pasaportes y documentos de viaje a los nacionales del Estado que envía, y
visados o documentos adecuados a las personas las que deseen viajar a dicho
Estado;
e) prestar ayuda y asistencia
a los nacionales del Estado que envía, sean personas naturales o jurídicas;
f) actuar en
calidad de notario, en la de funcionario de registro civil y en funciones
similares y ejercitar otras de carácter administrativo, siempre que no se
opongan las leyes y reglamentos del Estado receptor;
g) velar, de
acuerdo con las leyes y reglamentos del Estado receptor, por los intereses de
los nacionales del Estado que envía, sean personas naturales o jurídicas, en
los casos de sucesión por causa de muerte que se produzcan en el territorio del
Estado receptor;
h) velar, dentro de
los límites que impongan las leyes y reglamentos del Estado receptor, por los
intereses de los menores y de otras personas que carezcan de capacidad plena y
que sean nacionales del Estado que envía, en particular cuando se requiera
instituir para ellos una tutela o una curatela;
i) representar a
los nacionales del Estado que envía o tomar las medidas convenientes para su
representación ante los tribunales y otras autoridades del Estado receptor, de
conformidad con la práctica y los procedimientos en vigor en este último, a fin
de lograr que, de acuerdo con las leyes y reglamentos del mismo, se adopten las
medidas provisionales de preservación de los derechos e intereses de esos nacionales,
cuando, por estar ausentes o por cualquier otra causa, no puedan defenderlos
oportunamente;
j) comunicar
decisiones judiciales y extrajudiciales y diligenciar comisiones rogatorias de
conformidad con los acuerdos internacional es en vigor y, a falta de los
mismos, de manera que sea compatible con las leyes y reglamentos del Estado
receptor;
k) ejercer, de
conformidad con las leyes y reglamentos del Estado que envía, los derechos de
control o inspección de los buques que tengan la nacionalidad de dicho Estado,
y de las aeronaves matriculadas en el mismo y, también, de sus tripulaciones;
l) prestar ayuda a
los buques y aeronaves a que se refiere el apartado k) de este artículo y,
también, a sus tripulaciones; recibir declaración sobre el viaje de esos buques,
examinar y refrendar los documentos de a bordo y, sin perjuicio de las
facultades de las autoridades del Estado receptor, efectuar encuestas sobre los
incidentes ocurridos en la travesía y resolver los litigios de todo orden que
se planteen entre el capitán, los oficiales y los marineros, siempre que lo
autoricen las leyes y reglamentos del Estado que envía;
m) ejercer las
demás funciones confiadas por el Estado que envía a la oficina consular que no
estén prohibidas por las leyes y reglamentos del Estado receptor o a las que
éste no se oponga, o las que le sean atribuidas por los acuerdos
internacionales en vigor entre el Estado que envía y el receptor.
Misión
consular
Cuando en una
misión consular existe más de un cónsul, después del Jefe de Misión Consular,
los otros cónsules son adscritos o adjuntos. Cuando existen varios consulados
acreditados en un país, uno de ellos ejerce la jefatura de servicios y todos
los otros consulados deben rendirle cuentas mensualmente.
Cónsul
honorario
También existe el
cargo de cónsul honorario, que
generalmente se le otorga a un ciudadano del país que va a representar o del
país en el que vive. Ambas figuras están reguladas en el Convenio de Viena
sobre Relaciones Consulares de 24 de abril de 1963.
En
el extranjero
En España los
Agentes Consulares Honorarios en el extranjero se regulan a través del Real Decreto 1390/2007, de 29 de octubre, por el que se aprueba el
Reglamento de los Agentes Consulares Honorarios de España en el extranjero.
Derecho consular
Derecho Consular, es de carácter internacional y nacional que regulan la
organización de las oficinas consulares, el ejercicio de las funciones
consulares, así como las relaciones inherentes a dicha actividad.
Se ubica dentro del Derecho Internacional Público por la voluntad de los estados al establecer relaciones consulares, pero las funciones que realiza el cónsul están reguladas por normas de derecho interno, por lo tanto, la actuación del cónsul se debe ajustar a las disposiciones de derecho administrativo, civil, mercantil, procesal, penal, notarial y fiscal entre otras, dependiendo de la naturaleza de las funciones de que se trate.
Se ubica dentro del Derecho Internacional Público por la voluntad de los estados al establecer relaciones consulares, pero las funciones que realiza el cónsul están reguladas por normas de derecho interno, por lo tanto, la actuación del cónsul se debe ajustar a las disposiciones de derecho administrativo, civil, mercantil, procesal, penal, notarial y fiscal entre otras, dependiendo de la naturaleza de las funciones de que se trate.
